Postup Ľubomíra Šatku a úspechy slovenských a českých tímov v Konferenčnej lige
Futbalisti tureckého klubu Samsunspor dosiahli historický úspech, keď sa prvýkrát prebojovali do osemfinále Konferenčnej ligy. V rozhodujúcom zápase odvetného play off zaznamenali triumf nad severomacedónskym mužstvom Škendija Tetovo v pomere 4:0, čím potvrdili víťazstvo 1:0 z prvého súboja. Slovenský obranca Ľubomír Šatka, hrajúci za Samsunspor, odohral celý zápas a prispel k skvelej výkonnosti svojho tímu.
V ďalšom zaujímavom súboji sa k prekvapeniu mnohých dostala Fiorentina, ktorá pred odvetným duelom s poľským tímom Jagiellonia Bialystok mala trojgólový náskok, ale v domácich podmienkach zažila dramatické chvíle. Bartosz Mazurek z Jagiellonie sa postaral o hetrik, ktorý zápas poslal do predĺženia. Napriek tomu, že Fiorentina bola blízko k vypadnutiu, nakoniec sa jej podarilo prekonať krízovú situáciu a postúpila víťazstvom 4:2.
Slovenský tím Sigma Olomouc sa tiež môže pochváliť úspechom, keď v súboji proti FC Lausanne vyhral 2:1, čo mu zaistilo ďalšiu fázu súťaže. Víťazný gól strelil Antonín Růsek, a to hneď pred koncom prvého polčasu. Matúš Malý, ďalší slovenský obranca, sa podieľal na zápase a odohral ho celý.
Chorvátsky klub Rijeka sa taktiež postavil do pozície víťaza, keď si poradila s cyperským zástupcom Omoniou Nikózia, a slovinské Celje si bez problémov poradili s kosovskou Dritou v oboch zápasoch. To len podčiarkuje silu a potenciál tímov z regiónu, ktoré dokazujú, že sú schopné uspieť v európskych súťažiach.
Na víťazov play off čakajú už istí účastníci osemfinále, medzi nimi aj známe kluby ako RC Štrasburg, Raków Čenstochová, AEK Atény, Sparta Praha či Rayo Vallecano. Žreb ďalších kôl sa uskutoční v piatok v Nyone a samotné osemfinále je naplánované na 12. a 19. marca, čím sa rozšíri zoznam tímov, ktoré snívajú o európskej trofeji.
Prehľad zápasov a ciele tímov v Konferenčnej lige
Zápasy play off o postup do osemfinále Konferenčnej ligy sa ukázali ako veľmi dramatické a plné zvratov. KRC Genk remizoval s Dinamo Záhreb 3:3 po predĺžení, pričom postúpil Genk, ktorý mal lepšie výsledky z prvého zápasu. Crystal Palace si zabezpečil postup s víťazstvom 2:0 nad Zrinjski Mostar, zatiaľ čo AZ Alkmaar zmazal nevýhodu z prvého zápasu a dosiahol presvedčivé víťazstvo 4:0 nad FC Noah.
Lech Poznaň a Sigma Olomouc taktiež upevnili svoje postavenie v súťaži bez väčších problémov, pričom Lech zvíťazil 1:0 a Olomouc potvrdil svoje schopnosti proti Lausanne. Tieto výsledky naznačujú, že stredoeurópske kluby sú čoraz silnejšie a schopné konkurovať na európskej scéne.
V neposlednom rade, o vyžrebovaní ďalších súťaží sa bude rozhodovať tento piatok v Nyone, pričom osemfinále naberá na obrátkach a fanúšikovia sa môžu tešiť na napínavé odvety vybraných klubov.
