Roky plné emócií a zlato v Riu
Matej Tóth, uznávaný slovenský chodec, sa vrátil do spomienok desať rokov po svojom historickom triumfe na olympijských hrách v Riu de Janeiro. Po suverénnom víťazstve na majstrovstvách sveta 2015 v Pekingu, kde dominoval s veľkým náskokom, nasledoval rok 2016, ktorý bol preňho poznačený zranením nohy. Hoci sa dokázal zotaviť na poslednú chvíľu, jeho cesta k zlatej medaile bola plná výziev a nepredvídateľných situácií.
Nemal organizovanú trasu, ale zachoval si pokoj
Na olympijských hrách Tóth nezažil ľahké preteky. Kým iní jazdci, ako Yohann Diniz a Jared Tallent, sa odštartovali s náskokom, on sa musel vnútorne vyrovnávať so svojou formou a limitmi. „Nemal som sa rozrušovať výkony ostatných, to ma zachránilo,“ spomína. Podľa neho nešlo o preteky v klasickom zmysle slova – prišiel na to, že musí v prvom rade dbať na seba a svoje tempo. Až šesť kilometrov pred cieľom mu tréner Juraj Benčík zakrýval, aby sa neopovážil byť spokojný so striebrom, čo mu pripomenulo, že zlato je stále na dosah.
Príchod do cieľa a emocionálny nával
Keď preťal cieľovú čiaru, zažil nepopísateľnú eufóriu. „Užíval som si posledné metre, myslel som na všetkých, ktorí ma podporovali. Bolo to obrovské úľava, že som to dokázal, lebo celé Slovensko čakalo na zlato,“ vyjadril sa Tóth. Po pretekoch si s úsmevom spomínal na mnohé okamihy, ktoré sa stali súčasťou jeho životného príbehu.
Desať rokov po olympiáde: Prečo je dôležité nezabúdať?
Desať rokov od jeho úspechu sa Matej stále angažuje v atletickej komunite. Vznik jeho akadémie umožnil desiatkam tisíc detí v Slovenskej republike získať šancu na rozvoj svojich športových talentov. „To je pre mňa väčší úspech ako víťazstvo v Riu,“ priznal. Chce, aby jeho príbeh motivoval mládež a ukázal, že vrcholový šport je možné dosiahnuť aj s prekážkami, ktoré sa na ceste objavia.
Čo prinesie budúcnosť?
Tóth vyjadruje aj obavy ohľadom budúcnosti chôdze ako tradičnej disciplíny na olympijských hrách. Verí vo výrazný potenciál slovenských chodcov, no vie, že situácia si vyžaduje väčšiu podporu a stabilitu. Zároveň sa obáva, aby sa nezredukoval objem pretekov a možnosti pre mladých talentovaných športovcov.
Emma Zapletalová: Nová generácia úspechu
Matej Tóth tiež so záujmom sleduje úspechy mladých atlétov, ako je Emma Zapletalová, ktorá sa stala vzorom a inšpiráciou pre mnohé mladé talenty. „Je pre mňa vzorom nezlomnosti. Po všetkých prekážkach sa vrátila a dnes je svetovou superhviezdou,“ povedal. Tóth vyjadril presvedčenie, že aj ona môže byť budúcou olympijskou šampiónkou.
Kým preteky na 50 km sú na ústupe a adaptujú sa na nové formaty, Matej Tóth sa snaží prenášať svoje skúsenosti na mladé generácie a podporovať kultúru atletiky na Slovensku vo všetkých jej okamihoch.
