Evenepoel potvrdil skvelé nohy, Pogačarovi dal v časovke slušnú porciu sekúnd
Belgický cyklista Remco Evenepoel, ktorý preteká za tím Red Bull Bora-hansgrohe, sa stal víťazom 16. etapy 113. ročníka prestížnych pretekov Tour de France. Etapa, ktorá sa konala v utorok, bola individuálnou časovkou na vzdialenosť 26,1 km s začiatkom v Évian les Bains a cieľom v Thonon les Bains. Evenepoel v cieli prekonal svojich konkurentov s náskokom 28,4 sekundy pred druhým Tadejom Pogačarom zo SAE Team Emirates, ktorý si udržal vedúcu pozíciu v celkovom hodnotení pretekov. Na treťom mieste sa umiestnil Dán Mattias Skjelmose z tímu Lidl-Trek, ktorý zaostal len o 1,04 sekundy.
V tejto etape sa Evenepoel ukázal ako jednoznačný favorit na víťazstvo. Ako aktuálny olympijský šampión a majster sveta v časovke predviedol jazdu bez chyby, pričom využil ideálne slnečné počasie na náročnej trati. Tento triumf bol pre neho druhým v rámci tohtoročnej Tour, čím nadviazal na svoj úspech z nedeľnej 15. etapy. Pogačar, hoci bol pod časovým tlakom, predviedol solídny výkon a ako jediný jazdec bol schopný udržať sa v časovej blízkosti Evenepoela, pričom na polovici trate zaostával len o 14 sekúnd, zatiaľ čo Skjelmose mal odstup už 55 sekúnd.
Na pozadí týchto dramatických pretekov sa bohužiaľ zranil Nemec Florian Lipowitz z tímu Red Bull Bora-hansgrohe, ktorý sa po páde musel vzdať pretekov, čo znepríjemnilo situáciu jeho tímu.
Časovka mala náročný profil a organizátori pripravili na úvod etapy stúpanie na Cote de Larringes, ktoré bolo dlhé 9,7 km s priemerným sklonom 4,3 percenta a zároveň patrilo k vrchárskym prémiám druhej kategórie. Cyklisti na tomto stúpaní vystúpili z výšky 390 metrov nad morom na 799 metrov. Nasledovalo klesanie, pričom záverečných 9 km etapy bolo po rovine s miernym klesaním, pričom cieľ etapy bol vo výške 392 m.n.m.
Na štvrtom mieste sa umiestnil Paul Seixas z Decathlonu so stratou 1:16 min, pričom 19-ročný francúzsky talent potvrdil svoju ambíciu získať biely dres pre najlepšieho mladého jazdca, no tento si udržal Isaac del Toro z SAE, ktorý skončil na 5. priečke so stratou 1:21 min. Mexičan del Toro si tiež stále drží 3. miesto v celkovom poradí. Nezvládol sa však sústrediť Španiel Juan Ayuso, ktorý skončil na 15. mieste so stratou 2:22 min.
Celkové poradie po 16. etape
V celkovom poradí po 16. etape vedie Tadej Pogačar zo SAE Team Emirates s časom 56:14:18 hodín, nasleduje Remco Evenepoel s odstupom 4:32 min a tretie miesto patrí Isaacovi del Torovi, ktorý zaostáva 6:51 min. Na štvrtom mieste je Paul Seixas so stratou 7:11 min na vedúceho jazdca a piaty je Juan Ayuso s odstupom 9:22 min.
Aj vďaka týmto pretekom sa ukazuje, že cyklistika ponúka napínavé chvíle, ktoré zanechávajú stopy v srdciach fanúšikov a pretekárov, zatiaľ čo medzi nimi sa formujú nové rivality a priateľstvá, ktoré budú pokračovať aj v nasledujúcich etapách Tour de France.
