Tim Merlier ovládol 7. etapu Tour de France, lídrom zostáva Tadej Pogačar
V 7. etape 113. ročníka cyklistických pretekov Tour de France si Belgičan Tim Merlier, pretekár tímu Soudal Quick-Step, odniesol víťazstvo. V záverečnom špurte rovinatej etapy, ktorá mala cieľ v Bordeaux, prekonal dvojicu súperov – Söréna Wärenskjolda z Uno-X Mobility a Biniama Girmaya z NSN Cycling. Merlier predviedol skvelý výkon, ktorý ho vyniesol na vrchol tejto etapy.
Aj napriek tomuto víťazstvu sa na čele celkového poradia stále nachádza Slovinec Tadej Pogačar zo stajne SAE Emirates-XRG, ktorý si udržuje svoj náskok nad konkurenciou.
Cyklisti sa vydali na trať po neutralizovanom štarte z obce Hagetmau, ktorá sa po prvýkrát stala dejiskom úvodu etapy TdF. Etapa bola prevažne rovná a len s jednou vrchárskou prémiou 4. kategórie v Cadillac-sur-Garonne, kde bolo prevýšenie 75 metrov. Neutralizovaný štart predznamenával, že sa očakáva napínavý boj o víťazstvo v špurte.
Pred pretekmi sa však od štartového poľa odpojil Nór Torstein Traen, ktorý bol po dvoch etapách priebežným lídrom, ale po páde v 6. etape si zlomil rebrá a nemohol pokračovať v pretekoch.
Etapa, v ktorej jasne dominovali šprintéri, sa začala útokom Jakuba Otrubu z tímu Caja Rural – Seguros RGA a Baptistu Veistroffer z Lotto-Intermarche. Obaja pretekári si vypracovali náskok viac než minútu pred pelotónom, ktorý sa snažil zamiešať situáciu počas celej trasy.
Na 66. kilometri sa pokúsil o trhák Nór Jonas Abrahamsen, avšak pelotón reagoval rýchlo a po niekoľkých stovkách metrov ho dohnal. Otruba s Veistrofferom pokračovali až k šprintérskej prémii, ktorú napokon získal francúzsky pretekár Veistroffer. Otruba skončil na treťom mieste.
Únik dvojice sa ukázal za zbytočný 18 km pred cieľom, a tak sa o víťazovi rozhodovalo až v záverečnom špurte. Merlier sa aj v tejto chvíli ukázal ako najsilnejší, keď suverénne zdolal ostatných jazdcov a dosiahol krásne víťazstvo.
Výsledky 7. etapy Tour de France
1. Tim Merlier (Belg./Soudal Quick-Step) 3:44:20 hod.
2. Sören Wärenskjold (Nór./Uno-X)
3. Biniam Girmay (Eritrea/NSN)
4. Max Kanter (Nem./XDS Astana)
5. Jasper Philipsen (Belg./Alpecin – Premier Tech)
6. Phil Bauhaus (Nem./Bahrain Victorious)
7. Huub Artz (Hol./Lotto Intermarche)
8. Dorian Godon (Fr./Netcompany Ineos)
9. Mads Pedersen (Dán./Lidl – Trek)
10. Tom van Asbroeck (Belg./NSN)
Priebežné poradie po 7. etape
1. Tadej Pogačar (Slov./SAE Emirates XRG) 24:56:17 hod.
2. Jonas Vingegaard (Dán./Visma-Lease a Bike) +2:42 min.
3. Isaac Del Toro (Mex./SAE Emirates XRG) +3:27
4. Remco Evenepoel (Belg./Red Bull Bora–Hansgrohe) +3:30
5. Juan Ayuso (Šp./Lidl-Trek) +3:34
6. Paul Seixas (Fr./Decathlon CMA CGM) +3:55
7. Florian Lipowitz (Nem./Red Bull – Bora-Hansgrohe) +4:00
8. Lenny Martínez (Fr./Bahrain Victorious) +4:21
9. Mattias Skjelmose (Dán./Lidl – Trek) +4:57
10. Mathias Vacek (ČR/Lidl – Trek) +7:10
Špeciálne súťaže
Bodovacia súťaž:
1. Mads Pedersen (Dán./Lidl-Trek) 204 bodov
2. Biriam Girmay (Eritrea/NSN) 145
3. Max Kanter (Nem./XDS Astana) 140
Súťaž vrchárov:
1. Tadej Pogačar (Slov./SAE Emirates XRG) 28 bodov
2. Jonas Vingegaard (Dán./Visma-Lease a Bike) 19
3. Lenny Martínez (Fr./Bahrain-Victorious) 16
