Slovan Bratislava úspešne vstúpil do play off, Nitra čelila prekvapeniu
Hokejisti HC Slovan Bratislava sa v prvom zápase štvrťfinále Tipsport ligy postavili proti HK Liptovský Mikuláš a dosiahli presvedčivú výhru 3:0. Hlavným hrdinom duelu sa stal brankár Jaroslav Janus, ktorý si pripísal svoje prvé čisté konto v aktuálnej sezóne. Víťazstvo Slovana zabezpečil Samuel Takáč, ktorý sa presadil v 16. minúte a pridal aj gól do prázdnej bránky na konci zápasu.
Hokej na oboch strán bol vyrovnaný, no Slovan sa rýchlo dostal do vedenia, keď hostia pri svojej premiére v play off vyfasovali vylúčenie už v piatej minúte. Takáčova strela, ktorá sa dostala za brankára Daniela Lebedeffa trocha so šťastím po teči domácej obrany, otvorila skóre zápasu. Druhý gól Slovana bol priznaný po faule na Ryana Dmowského a Tretiu gól pridal Takáč.
Hlavný tréner Slovana, Brad Tapper, hovoril o náročnosti zápasu a spomenul, že ich súper bol húževnatý. Janus sa podľa neho stal významným oporným pilierom tímu, najmä v kľúčových momentoch. Na druhej strane, tréner Liptovského Mikuláša Aleš Totter uznal zlepšujúci sa výkon svojho tímu, hoci ich trápili detaily, ktoré ich obmedzovali v streľbe.
Nitra prekvapila víťazstvom nad Michalovcami
HK Nitra zvládla dramatický dohovor proti HK Dukla Michalovce, keď vyhrala 4:3 po predĺžení. O triumfe Nitry rozhodol dvojgólový útočník Samuel Buček, ktorý sa dokázal presadiť v kľúčových momentoch hry. Takto sa Nitra ujala vedenia v sérii, ktorá je hraná na štyri víťazné zápasy.
Prvý zápas sa vyznačoval tvrdým hokejom, ktorý sa však nevyznačoval vysokou kvalitou gólov až do prostredných častí, kde sa za dve tretiny striedali presné zásahy oboch tímov. Michalovce otvorili skóre, keď Jordan Martel poslal puk do siete už po 22 sekundách od úvodného buly. Domáci trávili čas na obranných pozíciách, ale postupne sa dostávali späť do hry a odpovedali gólmi Bučeka a Jacksona. V tretej tretine opäť Michalovce vyrovnali, čo vyústilo do predĺženia, kde Buček definitívne rozhodol o osude zápasu.
Tréner Nitry, Andrej Kmeč, ocenil výkon svojich zverencov a vyjadril sa, že každý zápas v play off je obtiažny a súper nebude nikdy ústupčivý. Na inej strane, Erik Čaládi z Michaloviec podotkol, že tím sa držal takticky, aj keď im chýbali detaily, ktoré by ich posunuli k víťazstvu.
