Namiesto ošiaľu hrobové ticho: Montreal Canadiens smútili po tesnej prehre
Hokejisti Montrealu Canadiens zažili 13. mája 2026 v rámci vyraďovacích bojov NHL ťažkú porážku vo štvrtom zápase finále Východnej konferencie proti Buffalu Sabres, pričom vyhrávali po prvej tretine 2:1. Napriek snahe a skvelému výkonu Juraja Slafkovského, ktorý si pripísal asistenciu, Montreal nakoniec prehral 2:3. Stav série sa zas vyrovnal na 2:2.
V úvodnej časti zápasu sa hostia z Buffala dostali do vedenia už v 7. minúte zásluhou Mattiasa Samuelssona. Montreal však dokázal vyrovnať v 11. minúte, kedy Alex Newhook prekonal brankára Buffala. Krátko pred koncom prvej tretiny sa slovenský útočník Juraj Slafkovský neúspešne pokúsil o strelu, no odrazený puk usmernil k Coleovi Caufieldovi, ktorý skóroval. Tento moment dodal okupujúcim fanúšikom v aréne veľkú nádej na víťazstvo.
Situácia sa však zmenila. V druhej tretine sa Sabres podarilo skórovať a vyrovnať zásluhou Tage Thompsona. Slafkovský mal šancu na rozhodujúci gól, no jeho strela tesne minula bránku. V tretej tretine potom prišla kritická chvíľa, keď Zach Benson využil voľný priestor počas presilovej hry a strelil víťazný gól. Atmosféra v aréne sa z chorálov zmenila na hrobové ticho, keďže Canadiens už ani v závere bez brankára nevyrovnali.
V záverečnom úseku zápasu Slafkovský utrpel zranenie, ke´d ho zasiahla hokejka brankára Buffala Ukko-Pekku Luukkonena. Rovnako kriticky ako fanúšikovia reagovali tréner Montrealu Martin St. Louis, ktorý komentoval neúspešné presilovky po zápase: „Ťažko veriť, že sme dokázali skórovať len raz, keď sme mali toľko príležitostí. Je potrebné vyzdvihnúť výkony brankára súpera.“
Piaty zápas s kľúčom k postupu
Vyrovnáva sa tak situácia v sérii, ktorá sa presúva späť do Buffala na piaty zápas. Ten bude dôležitým momentom pre obidva tímy, keďže sa rozhodne, kto sa posunie bližšie k postupu do ďalšej fázy play off.
Na druhej strane Západnej konferencie sa tím Vegas Golden Knights priblížil k postupu do finále po úspešnom zápase proti Anaheim Ducks, ktorý skončil výsledkom 3:2 po predĺžení. Hrdinom zápasu sa stal ruský útočník Pavel Dorofejev, ktorý zasadil dva góly, z čoho jeden bol rozhodujúci.
Už čoskoro obaja tímy zistia, či sa im podarí postúpiť do finále a so snami uskutočniť ďalšie kroky k vytúženému triumfu.
