Slovan Bratislava posúva svoje hranice: Vypilával semifinále a je vo finále!
V notoriálne známej rivalite medzi hokejistami Slovana Bratislava a Košíc sa rozhodlo v šiestom semifinálovom zápase play off hokejovej Tipsport ligy. Hokejisti Slovana sa odvážne popasovali s Košicami na ich domácom ľade, čím ukončili semifinálovú sériu s konečným skóre 4:2 na zápasy, a tým si zabezpečili postup do finále. Napriek blízkosti rozhodnutia sa víťazstvo nerodilo ľahko, čo potvrdzuje aj tesný výsledok 3:2.
Po extravagantných rozhodcovských praktikách, ktoré spôsobili napätie medzi oboma tímami, sa Slovan dokázal odraziť a v závere zápasu dvakrát skórovať, čím potvrdil svoj triumf. Séria sa naplno rozprúdila a Košice, pre ktoré to bol posledný zápas v tejto sezóne, sa odteraz môžu sústrediť na budúcnosť, pričom si aspoň odnášajú bronzové medaily z tohto ročníka.
Úvod zápasu opäť ukázal ofenzívnu aktivitu Slovana, avšak domáci brankár Riečický bol na mieste, brániac svoje farby niekoľkými zásahmi. Prvá gólová šanca sa k Slovanu dostala ešte pred desať minútou, avšak úspech priniesol až Márty Šimun, ktorý vo 10. minúte otvoril skóre. Netrvalo však dlho a Košice reagovali: po dvoch góloch Kohúta a Repčíka, vedenie rýchlo prebrali, no pri vedení 2:1 sa ich snaha o zisk semifinálovej série nezakončila šťastne.
V druhom dejstve si oba tímy dávali pozor na defenzívu, čím sa hokej stal viac takticky náročný. Zlomový moment nastal v 57. minúte, keď hostia dokázali vyrovnať gólom od Takáča. Týmto sa hra prevetrala na ostré a napínavé vyvrcholenie, ktoré dlho hralo v prospech Slovana.
Kritické rozhodnutia rozhodcov sa stali kameňom úrazu pre Košice, keď ich snahy o víťazstvo často brzdili prísne posúdenia, no Slovan vyťažil z týchto momentov maximum. Hokejisti Slovana, na čele s talentovaným útočníkom Samuelom Takáčom, uskutočnili rozhodujúce pohyby, ktoré im zabezpečili miesto vo finále, kde sa stretnú s Nitrou na domácom ľade.
Tréneri hodnotia: Kto vyhral duely taktiky?
Po zápase sa vyjadrovali aj hlavy oboch tímov. Dan Ceman, tréner Košíc, neoľutoval úspechy svojich zverencov, no aj vyjadril sklamanie nad výsledkom a vyvodenými momentmi, ktoré mnohým hráčom v tak dlhodobej sérii chýbali sily a energia. Tréner Slovan Bratislava, Tomáš Surový, zas rozprával o radosti z postupu, no tiež uznal silu svojho protivníka a komplexnosť duelu.
Útočníci oboch tímov, ako Šimon Petráš z Košíc a Samuel Takáč z Bratislavy, zhodnotili svoje pocity po ťažkom zápase a všetko končilo s uvedomením, že ďalšie súboje sú pred nimi. Slovan sa tešil z postupu do finále, ale aj s vedomím, že ich hlavný cieľ ešte len čaká na dosiahnutie.
Skalica na pokraji rozpadnutia: Baráž a konečné vyústenia
Oproti tomu hokejisti Skalice sa v baráži o účasť v najvyššej slovenskej súťaži ocitli v ťažkej situácii po prehranej bitke s Humenným. Vyšli „na prázdno“ a ich šance na vyššiu ligu sa citeľne znásobili nielen výsledkom, ale aj psychológia mužstva, ktorá bola na ťarchu – až 13 bodov straty pred koncom sezóny. Ich navždy partie s Duklou a Prešovom sa ďalej stávajú hrozivou realitou.
Súťaž sa vyvíja v neprospech týchto tímov, a otázka návratu do hokejovej elity na Slovensku sa čoraz viac dostáva na stôl. Dlhé a únavné obdobie baráže s etapou beh obrovských ambícií sa pre Skalicu čoskoro stane minulosťou, zatiaľ čo heroické výkony v nižších ligách budú vyžadovať viac než len optimizmus a snahu.
