Nitra si vybojuje postupový mečbal pod Tatrami
Hokejisti HK Nitra sa dostali do výhodnej pozície v semifinálovej sérii play off Tipsport ligy po tom, čo vo štvrtom zápase pod Tatrami dokázali zvíťaziť nad HK Poprad tesne 5:4. Tento triumf im zabezpečil vedenie v sérii 3:1, pričom teraz budú mať šancu ukončiť sériu na domácom ľade už v najbližšom zápase, ktorý sa uskutoční v sobotu.
Dynamika zápasu
V bránke domácich popradských hokejistov sa v úvodných minútach zápasu objavil Tyler Parks, ktorý nahradil zraneného Belányiho. Nitra rovnakým spôsobom zareagovala na situáciu vo svojej bránke, kde sa po dlhšej dobe na ľad dostal Jasper Patrikainen. Domáci hokejisti začali zápas aktívne a v 7. minúte otvoril skóre obranca Bodák gólom, čím potvrdil svoju výbornú formu – 1:0. Následne, v 14. minúte, Bjalončík zvýšil náskok Popradu na 2:0, keď dorazil puk do bránky.
Reakcia Nitry a zvrat vo vývoji
Hostia, aj keď sa ocitli v nevýhodnej pozícii, reagovali rýchlo. Oddychovým časom sa im podarilo preraziť iniciatívu domácich a v 17. minúte znížil Čederle po prihrávke od Grahama na 2:1. V 27. minúte už Nitra vyrovnala, keď Jackson potrestal ďalšie zaváhanie obrany Popradu – 2:2. Hokejisti Nitry sa dostali do tempa a v druhej tretine potom Hrnka poslal svoj tím do vedenia 3:2. Lawrencova tečovaná strela pridal ďalší gól, čím zvýšil na 4:2.
Pohyb v záverečnej tretine
V 46. minúte Poprad zdramatizoval zápas, keď Török využil presilovku na zníženie stavu. Avšak Nitra opäť rýchlo reagovala a Samuel Buček vrátil dvojgólový náskok na 5:3. Hoci Cracknell ešte skorigoval na 4:5, Popradu sa i cez hru bez brankára už nepodarilo vyrovnať.
Hodnotenia a reakcie po zápase
Tréner HK Nitra Ivan Švarný vyjadril zmiešané pocity, pričom konštatoval, že prvá tretina nebola podľa predstáv tímu. Mnoho hráčov si muselo po káblovej diskusii v kabíne uvedomiť, že musia zlepšiť výkon. Samuel Buček, útočník Nitry, vyjadril spokojnosť so ziskom víťazstva, zvlášť keď necitoval úvodné ťažkosti v zápase. Popradský Martin Bodák zase hovoril o ťažkostiach tímu, keď sa po dobrom štarte dostali pod tlak a snažili sa bojovať do poslednej minúty.
Budúcnosť série a zranenia
Súčasnými ťažkosťami sú zranenia viacerých hráčov, keď Országh potvrdil, že kľúčový útočník pravdepodobne nebude schopný nastúpiť na nadchádzajúce MS. Hokejová publicistika sa zaoberá aj pohľadom na prázdne tribúny, ktoré podľa Juraja Faitha odrážajú celkový stav spoločnosti a nedostatok financií u fanúšikov.
Očakávame, že piaty zápas prinesie množstvo napätia, keďže obidva tímy budú bojovať nielen o víťazstvo, ale aj o psychológiu a morálku do ďalších zápasov.
