Nízka návštevnosť na MS do 20 rokov: Kto za tým stojí?
Majstrovstvá sveta mužov do 20 rokov, ktoré sa konali na prelome rokov v mestách St. Paul a Minneapolis, sa stali terčom kritiky. Dôvody nízkej účasti divákov sú mnohé, avšak kanadský prezident Medzinárodnej hokejovej federácie (IIHF) Luc Tardif nezaostával v hľadaní vinníka. Jeho slová týkajúce sa geopolitickej situácie a politických vzťahov s USA prichádzajú na pozadí veľmi slabého záujmu o zápasy.
Geopolitická situácia a jej vplyv na šport
Tardif otvorene priznal, že politická situácia má významný dopad na návštevnosť. Preferenčný postoj Kanaďanov voči Donaldovi Trumpovi, ktorý v minulosti vyzýval k staženiu sa z obchodných dohôd a zaviedol clá na kanadské výrobky, len pridáva na napätí. Výsledkom je, že fanúšikovia sú skeptickí a vyhýbajú sa cestám do USA. Kanadská populácia tak ostáva doma, čo sa negatívne odráža na zaplnenosti štadiónov.
Čísla hovoria jasne
Štatistiky sú nekompromisné. Priemerná návštevnosť zápasov sa na MS do 20 rokov pohybovala na najnižších číslach za posledné roky, rovnajúc sa 6,369 divákov. Takéto čísla sme videli naposledy v roku 2014 vo Švédsku – v čase, keď bola atmosféra a zábava oveľa bohatšia. Semifinálové zápasy, ktoré mali prilákať najväčší počet fanúšikov, skončili s rozpačitými výsledkami, keď len niečo vyše 7,200 divákov zažilo vrchol turnaja.
Kritika organizácie a nečakané osudy tímov
Činitelia sú nielen znepokojení nízkou účasťou, ale aj faktom, že domáci tím USA vypadol vo štvrťfinále. Tardif sa vyjadril, že takéto vypadnutie je pre organizátorov nočná mora, pretože bez domácich tímov klesá záujem fanúšikov. Hokejové šampionáty by mali byť oslavou, no v tomto prípade sa zdá, že sklamanie je dominantné.
Skutočnosť pred očami
Realita, ktorú hokejový svet zažíva, je mrazivá. Cestovanie medzi Kanadou a USA sa znížilo rádovo o 24 percent, a to relatívne nehovoriac o dvojnásobnom poklese cestujúcich autom. Nepriaznivý vývoj medzi národmi bez pochýb odráža celkový postoj a pocit viny za predchádzajúce politické kroky. Zatiaľ čo Švédsko sa radovalo z víťazstva nad Českou republikou, Kanada a Fínsko ostávajú stočené v nepríjemnom tichu.
Hokej v súvislostiach
Jasne je vidieť, že faktory, ktoré ovplyvňujú návštevnosť, sú prepletené nielen so športom, ale i s politikou, ekonomikou a diplomatickými vzťahmi. Smerovanie k zlepšeniu si vyžaduje nielen osobitnú pozornosť organizátorov, ale aj občanov, ktorí majú moc ovplyvniť budúcnosť športu vo svojich krajín. Hokej má pred sebou jasné výzvy, pred ktorými sa ťažko uniká.
