Víťazstvo Montrealu v dramatickom kanadskom derby
V noci sa hokejovým svetom prehnala vlna vzrušenia, keď slovenský útočník Juraj Slafkovský prispel asistenciou k víťazstvu Montrealu Canadiens nad Torontom Maple Leafs 2:1 po vzrušujúcom samostatnom nájazde. Jeho výkon bol znovu presne tým, čo Canadiens potrebovali na predĺženie bodovej série.
Slafkovský, 21-ročný talent, sa opäť ukázal ako kľúčový hráč, keď prihral na gól Colea Caufielda, ktorý skóroval v presilovke a tým vnesol do hry iskru nádeje. Tento presný zásah bol výsledkom sústredenej a disciplinovanej hry, ktorú Canadiens dokázali zrealizovať, zvlášť vo svetle predchádzajúcich výkonov. Caufield, autor gólu, vyjadril spokojnosť so súhrou tímu a vyzdvihol dôležitosť obrany, ktorá počas zápasu zastavila viacero nebezpečných akcií súpera.
St. Louis Blues a nedarovanie sa bez boja
Na druhej strane, hokejisti St. Louis Blues naplnili domáce prostredie radom úspešných akcií, avšak ich útočník Dalibor Dvorský sa ani tentoraz nedokázal presadiť. S jeho štvormi pokusmi na bránu to vyzeralo na aktívny výkon, avšak bodová séria sa predĺžila už na osem zápasov bez bodovania. Napriek tomu ostáva jedným z najaktívnejších hráčov tímu.
Zatiaľ čo Blues pokračujú vo svojej ceste za úspechmi, brankár Joel Hofer mal na víťazstve výrazný podiel, riskujúc a zneškodňujúc všetky nebezpečenstvá, hoci bol ich tím prestrieľaný 42:20. Tím St. Louis tak udržuje miestne nadšenie, ale s výžerou a úspechmi, ktoré mladí hráči potrebujú, bude musieť Dvorský nájsť spôsob, ako sa dostať späť na gólovú dráhu.
Trápenie New Jersey a vynikajúce výkony iných tímov
New Jersey Devils sa ocitli v krízovom cykle, keď prehrali piaty zápas v rade. Šimon Nemec sa predviedol v plnej paráde, avšak jeho snaha nedokázala držať tím nad vodou. Avšak, v skutočnosti, bol jeho výkon dôkazom o neúnavnej snahe úspešne prebojovať sa cez prekážky, aj keď sa mu nepodarilo zapísať sa do kanadského bodovania v posledných zápasoch.
Zatiaľ, tím Colorado Avalanche potvrdil svoje postavenie na vrchole Západnej konferencie skvelým víťazstvom nad NY Rangers. Nathan MacKinnon svojimi dvomi gólmi zaslúžene prispel k víťazstvu 3:2. Zároveň floridskí obhajcovia Stanleyho pohára sa postavili na nohy a po predĺžení porazili Columbus, čím ukázali silu a odhodlanie.
Stagnujúci výkon tímu a potreba zmeny
Ako sa sezóna vyvíja, otázky prevzatia zodpovednosti za výkon tímov sa čoraz viac musia objavovať. Ak sa Slafkovský, Dvorský a Nemec chcú usadiť medzi ostřílenými hokejovými hviezdami, musia prekonať stávajúce neočakávané prekážky a získať späť inšpiráciu na gólové akcie. Konfrontácie medzi novým a starým sú v hokeji nevyhnutné, a čím rýchlejšie sa Sverige v hokejovom prostredí prispôsobia, tým skôr prídu aj výsledky, po ktorých túžime.
